Saint-Chef en Dauphiné, où repose Frédéric Dard, rebaptisé ici Saint-Theudère, sert de cadre à ce roman.
C’est là qu’Hélène, sœur du milicien Petit Louis, dont l’auteur nous raconte l’exécution sommaire de façon si poignante, trouve refuge auprès du narrateur, un jeune résistant lyonnais. Celui-ci s’éprend de cette victime de l’épuration qu’il aimerait pouvoir soustraire définitivement à l’ardeur vengeresse des FFI.
Ce roman est inspiré d’un voyage effectué par l’auteur avec les gens de la route. Ce livre, après les nouvelles de « La mort des autres » et « La crève » termine le cycle des écrits de Frédéric Dard sur le thème de l’épuration.
L’édition originale de ce livre, vendu à 110 Frs, est constituée de 10 exemplaires sur Lafuma, réservés à l’auteur et à MM . Adolphe PHILIBERT et Louis AMBLARD.
Le livre leur est d’ailleurs dédié:
A MM. Adolphe PHILIBERT et Louis AMBLARD qui connaissent les secrets de la route, et qui se battent chaque jour pour elle.
J’offre de grand cœur ce livre qui, sans eux, n’aurait pas vu le jour.
Citation: C’est en s’oubliant qu’on parvient à être soi-même.
